staande foto’s

Ik ben eigenlijk niet gewend om vaak zogenaamde ’staande’  foto’s te maken. Maar hier in Toronto kan het bijna niet anders. Je kunt nu eenmaal geen idee krijgen van het perspectief als je niet ook de hoogte van de gebouwen in de straat in beeld brengt. Vandaag bezochten we Casa Loma, een ‘middeleeuws’  kasteel dat in het begin van de 20e eeuw is gebouwd door Henry Pellat . Een huis met 98 kamers en allemaal rijk gemeubileerd. In de middag bezochten we St. James Cathedral en St. Michael’s Cathedral. De eerste kerk is Anglicaans en de tweede katholiek. In St. James werd door de organist geoefend voor een orgelconcert morgen. Indrukwekkend. In St Michaels vielen de gebrandschilderde ramen op. Mooie kerstkaarten!

Toronto

Vandaag is onze eerste echte vakantiedag in Toronto. Naast een aantal gebruikelijke toeristische dingen, zoals een bezoek aan de CN tower, een rondvaart op Lake Ontario, bezochten we ook het Fairmonth Royal York Hotel. In dit hotel waren te gast bij de oudste Rotaryclub van Toronto waar we hartelijk welkom werden geheten door de president. Ik geloof niet dat ik eerder zo’n mooi hotel heb gezien. Prachtige kroonluchters, lange gangen en een wonderschone lobby. Het hotel is bijna 100 jaar oud en heeft vele wereldberoemde gasten mogen verwelkomen.

Monteverdi

Mijn eigen leermeester Eduard heeft ooit tegen mij gezegd dat Montverdi een super componist was. En hij had gelijk. Als je twee dagen achter elkaar Monteverdi zingt ervaar je die prachtige muziek tot op je bot. Vandaag liep ik nog de hele dag na te zingen en te neurieën, vooral die stukken die ik met Jannelies en Hans als trio heb gezongen (zie foto). Met Con Piacere deden we twee concerten die allebei zeer goed bezet waren. Dirigeren is leuk, maar zelf zingen is ook top! Ik genoot met volle teugen en kijk al weer uit naar het volgende project.

Dordt College Choir

Het is lang geleden dat ik een heel goed koor hoorde. Vanavond waren Sip en ik in Ellecom (of all places!) waar we luisterden naar het Dordt College Choir uit Sioux Centre, USA. Door de contacten die we nu hebben met de nichten van Sip in Canada en Amerika hoorden we dat dit koor van Dordt College (waar onze aangetrouwde neef James professor is) een concertreis maakt in Nederland. En dus ook in Ellecom.  Het is zo wie zo al heerlijk om jongens en meisjes van rond de 20 te horen zingen maar dit was werkelijk een subliem koor.  Ik had in de pauze nog een zeer geanimeerd gesprek met  één van de sopranen (uiterst rechts op de foto) over muziekopleidingen in Amerika. Mooie avond!

een leven lang zingen

“Een leven lang zingen”, dat is het motto van het beleidsplan van de KCZB en vanaf vandaag ook het motto in onze in- en externe communicatie. Vandaag mocht ik op de jaarvergadering van de KCZB in de Reehorst in Ede de nieuwe huisstijl presenteren waaraan ik de afgelopen maanden heb gewerkt. Tevens was het de start van een nieuwe ledenwervingscampagne die we dit najaar gaan voeren.  De ongeveer 100 aanwezige bestuursleden uit het land reageerden enthousiast op het nieuwe logo en de plannen.

de andere kant van Riga

Nadat we drie dagen hebben rondgekeken in het betrekkelijk moderne stadscentrum van Riga, brachten we vandaag een bezoek aan de Russische wijk, net buiten het centrum. Het straatbeeld lijkt daar erg op dat van voormalig Oost-Duitsland, de buitenwijken van Talinn of de sloppenwijken van Donetsk. Arm dus. Slechte wegen en kapotte huizen. Toch is mijn algemene indruk van Letland positief. De mensen zijn erg vriendelijk en er heerst een zelfbewuste sfeer van een land dat zich wil meten met andere Europese landen. Aan het eind van de dag ontmoetten we Anitaa, een PhD studente aan de universiteit van Letland, die ik in 2006 had leren kennen tijdens de LEARNIP conferentie in Talinn. We hebben lekker bij gekletst en beloofd elkaar op de hoogte houden van onze vorderingen in ons onderzoek.

meisjeskoor

Koren uit de Baltische staten staan erom bekend dat ze van zeer hoog niveau zijn. Vanavond leverde het meisjeskoor van de kathedraal van Riga ondubbelzinnig het bewijs. We luisterden in de kathedraal naar een fraai concert van de organiste Vita Kalnciema en het meisjeskoor. Bijzonder fraai was de ‘ Missa de Spiritu Sancto’  van Rihards Dubra. Van uitzonderlijke klasse was de uitvoering van de compositie van Peirre Cochereau voor orgel en slagwerk. Het front van het orgel werd gerestaureerd maar met het pijpwerk van dit ruim 1600 pijpen tellende orgel met 4 klavieren  was niets mis.

OV chipkaart

Waar ze in Nederland lang over discussiëren is in Letland al een tijdje in gebruik: de OC-chipkaart. Die kaart heet hier de E-Talons. Vandaag zat ik een paar keer in de bus in Riga en iedereen gebruikt hier zo’n kaart. Er wordt volgens mij niet zwart gereden, althans ik heb het niet kunnen ontdekken.

Independence Day

Ook Letland heeft zijn ‘Independence Day”, het wordt jaarlijks op 4 mei gevierd en vandaag waren wij er getuige van in Riga. We waren net aan een stadswandeling begonnen en belandden achter de opera in een park. Daar hoorden wij muziek en besloten er op af te gaan. We liepen tegen een grote mensenmenigte aan die rondom een groot monument stond. Daar werden kransen gelegd en het volkslied gespeeld. Er liepen veel mannen met ‘oortjes’ rond en daaruit leidden wij af dat er belangrijke personen bij waren. Na afloop van de plechtigheid bleven we nog even staan en zagen een horde camera’s op ons af komen met in het midden een man die de mensen langs de route handjes gaf. Juist! President Valdis Zatlers van Letland kwam onze kant op. Ik vertelde hem dat ik het bijzonder vond om bij dit moment aanwezig te zijn. Hij dankte mij beleefd en vriendelijk voor de belangstelling. ik hoorde van Sip dat hij ook met haar enige woorden had gewisseld. Leuk moment!

nieuwe ronde, nieuwe kansen

Deze foto is alweer twee weken geleden genomen maar nu pas gedownload van het toestal van Sip. De foto markeert wel een bijzonder moment en daarom past die wel in mijn blog. Die dag kreeg ik te horen dat mijn baas me niet meer langer nodig had. Vreemd gevoel geeft dat.  Meteen besloten Sip en ik om dat moment te markeren met een etentje. Lekker buiten in de zon bij een goed glas wijn bespraken we de toekomst. Nu kun je die niet voorspellen maar je kunt wel plannen maken. En dat deden we. De komende maanden moeten die plannen vaste vorm krijgen. Dan wordt ook bekend wanneer ik op mijn werk voor het laatst de deur dicht trek, waarschijnlijk augustus of september.