Maanmannetjes

Ik dacht even dat ik in een science fiction film terecht gekomen was. We waren aan het fietsen bij Nieuw-Bergen (aan de Maas in Limburg) toen we ineens om de bocht mannen in witte pakken bezig zagen in het veld. Toen we dichterbij kwamen zagen we dat het imkers waren. Zo had ik ze nog nooit gezien.

Romeinen

Met de historische vereniging van Elst bezochten we vandaag het werkelijk schitterende Romeins museum in Xanten in Duitsland. Het museum is zeer functioneel ingericht en heeft prachtige educatieve elementen ingebouwd.  Vanaf de benedenverdieping maak je een reis in de tijd naar de vierde verdieping en krijg je zo een indruk van de indrukwekkende Romeinse geschiedenis van Xanten. Bijzonder was dit mooie Romeinse jongetje in brons.

Vancouver Island

Onze laatste vakantiedag in Canada hebben we doorgebracht op Vancouver Island. Met de ferry voeren we naar het eiland en vervolgens met de bus naar Victoria. Mooie stad en een prachtige haven met mooie uitzichten. De haven fungeerde tevens als start- en landingsbaan voor de vele watervliegtuigen. Morgen vliegen we terug via Londen naar Amsterdam.

Fordjes

Op weg van Canada maar Oregon (USA) wilden we stoppen in het  plaatsje Sprague in Washington. Een gat met twee huizen,een kerk, een hamburger restaurant, een pomp en een oude werkplaats met tientallen vooroorlogse Fords. Prachtig gezicht.

klein

Vandaag voelde ik me heel klein. We reden van Jasper dwars door het nationale park naar Radium Hot Springs. Je rijdt dan een paar honderd kilometer door drie grote natuurparken, Jasper National Parc, Banff National Parc en Kootenay National Parc. We hadden het gevoel helemaal niet vooruit te komen want iedere keer stopten we voor foto’s bij een grote waterval, overstekend wild of een canyon. Bij zoveel overweldigende natuur voel je jezelf een heel klein mens. Zeer bijzonder was ook Bow Lake (foto). In dat meer ligt in juni nog steeds ijs. Aan het eind van de dag namen we een thermaal bad in Radium Hot Springs en daar overnachtten we ook. Morgen steken we de grens over naar de US, via de staat Washington rijden we dan naar de aangrenzende staat Oregon.

Jasper National Parc

Vanmorgen hebben we afscheid genomen van Sylvia en Luke in Edmonton. Met onze gehuurde auto zijn we op weg gegaan naar Jasper National Parc voor onze rondreis naar Vancouver, via Jasper, Washington, Oregon en B.C. In Jasper Parc werden we meteen overweldigd door de indrukwekkende uitzichten en de prachtuge natuur. Vlak voordat we in Jasper aankwamen bezochten we nog Maligne Canyon.

Golden Day

Het was vandaag een dag met een gouden rand. Onze ‘dochter’ Jenna-Dee trouwde met John in Toronto. We voelden ons zeer welkom en het was een emotioneel weerzien met Jenn en haar familie. Er werd door ons allebei regelmatig een traan van vreugde gelaten. Zelden hebben we ons ze welkom gevoeld in een voor ons redelijk vreemde familie. We maakten kennis met de broers van Jenn, haar schoonouders, ooms en tantes. Het was een dag om nooit te vergeten. Aan het slot van het diner zong Sip de aria ” Angels ever bright and fair” uit de opera Theora van Handel, dat werd door alle aanwezig zeer gewaardeerd.

staande foto’s

Ik ben eigenlijk niet gewend om vaak zogenaamde ’staande’  foto’s te maken. Maar hier in Toronto kan het bijna niet anders. Je kunt nu eenmaal geen idee krijgen van het perspectief als je niet ook de hoogte van de gebouwen in de straat in beeld brengt. Vandaag bezochten we Casa Loma, een ‘middeleeuws’  kasteel dat in het begin van de 20e eeuw is gebouwd door Henry Pellat . Een huis met 98 kamers en allemaal rijk gemeubileerd. In de middag bezochten we St. James Cathedral en St. Michael’s Cathedral. De eerste kerk is Anglicaans en de tweede katholiek. In St. James werd door de organist geoefend voor een orgelconcert morgen. Indrukwekkend. In St Michaels vielen de gebrandschilderde ramen op. Mooie kerstkaarten!

Toronto

Vandaag is onze eerste echte vakantiedag in Toronto. Naast een aantal gebruikelijke toeristische dingen, zoals een bezoek aan de CN tower, een rondvaart op Lake Ontario, bezochten we ook het Fairmonth Royal York Hotel. In dit hotel waren te gast bij de oudste Rotaryclub van Toronto waar we hartelijk welkom werden geheten door de president. Ik geloof niet dat ik eerder zo’n mooi hotel heb gezien. Prachtige kroonluchters, lange gangen en een wonderschone lobby. Het hotel is bijna 100 jaar oud en heeft vele wereldberoemde gasten mogen verwelkomen.

de andere kant van Riga

Nadat we drie dagen hebben rondgekeken in het betrekkelijk moderne stadscentrum van Riga, brachten we vandaag een bezoek aan de Russische wijk, net buiten het centrum. Het straatbeeld lijkt daar erg op dat van voormalig Oost-Duitsland, de buitenwijken van Talinn of de sloppenwijken van Donetsk. Arm dus. Slechte wegen en kapotte huizen. Toch is mijn algemene indruk van Letland positief. De mensen zijn erg vriendelijk en er heerst een zelfbewuste sfeer van een land dat zich wil meten met andere Europese landen. Aan het eind van de dag ontmoetten we Anitaa, een PhD studente aan de universiteit van Letland, die ik in 2006 had leren kennen tijdens de LEARNIP conferentie in Talinn. We hebben lekker bij gekletst en beloofd elkaar op de hoogte houden van onze vorderingen in ons onderzoek.